Nombre de contractions ventriculaires par minute.
Chez le nouveau-né, la fréquence atteint 150-200/min, puis ralenti chez le jeune enfant (cf. ECG pédiatrique). Chez un jeune adulte, la fréquence cardiaque au repos est comprise entre 40 et 60/min, puis s’accélère autour de 70/min chez l’adulte, légèrement plus rapide chez la femme.
La fréquence cardiaque maximum que peut atteindre un adulte dépend de son âge, du sexe, du niveau d’activité physique et de son état de santé général. La formule FCM = 220 – âge est la plus utilisée, mais d’autres formules existent qui tiennent compte du sexe existent car l’homme atteint des FC plus élevées.
Tanaka : 208 – 0,7 × âge : plus précise pour adultes actifs
Gulati : 206 – 0,88 × âge : Spécialement conçue pour les femmes
Comment calculer la FC sur un ECG ?
La FC se calcul à partir de l’intervalle RR qui sépare deux complexes QRS. Pour faciliter le calcul, le papier ECG est quadrillé. Pour un étalonnage usuel de l’ECG (25 mm/sec soit 1 mm = 40 ms), l’intervalle entre deux lignes épaisses (1 grand carré = 200 ms) est divisé en 5 lignes pointillées d’1 mm de durée 40 ms.
- Quand les QRS sont réguliers, la FC est calculable à partir d’un seul intervalle RR en faisant une règle de 3.
FC (/min) = 60/RR avec RR en sec –> Si RR = 12 mm = 480 ms alors FC = 60/0,48 = 125/min
On utilise souvent en pratique la méthode des 300 (voir ci-dessous). Débuter le calcul de préférence à partir d’un QRS qui tombe sur un trait gras). La FC correspondant à deux QRS séparés par 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 grand(s) carreau(x) correspond à 300, 150, 100, 75, 60, 50, 43, 38, 30/min ; La FC correspondant à deux QRS séparés par 5, 6, 7, 8, 9, 10 petites lignes pointillées correspond à 300, 250, 214, 187, 166, 150/min.
- Quand les QRS sont irréguliers (ex. fibrillation atriale ou nombreuses extrasystoles), la FC est calculée à partir du nombre d’intervalles R-R inscrits en 5 s (1/2 ECG de 10 s) et on multiplie par 12 (ou à partir du nombre de RR inscrits en 10 s et on multiplie par 6 pour une FC en 1 minute).
NB. Les ordinateurs font généralement un bon calcul.