Arythmie sinusale respiratoire : e-cardiogram

Rythme sinusal

irrégulier lié aux modifications du tonus sympathique et parasympathique au cours du cycle respiratoire. La fréquence augmente pendant l’inspiration et diminue pendant l’expiration [1]. Ce phénomène physiologique est signe de bonne santé. Il correspond à une optimisation de la fréquence cardiaque en fonction des échanges gazeux.

Sur l’ECG, l’intervalle R-R se raccourcit au cours de l’inspiration (accélération cardiaque) et s’allonge durant l’expiration (ralentissement cardiaque). Ce mécanisme physiologique pourrait faciliter les échanges gazeux et économiser de l’énergie (le cœur se ralentit quand il y a moins d’O2 à transporter).

L’arythmie sinusale respiratoire est caractérisée par des ondes P sinusales normales et des intervalles P-P qui varient de plus de 160 ms [2]. Le temps de l’expiration (qui est passive) est plus long que le temps de l’inspiration (qui est active).

Astuces et pièges

Au cours d’une arythmie sinusale respiratoire, il est possible que la bradycardie sinusale soit si lente qu’un autre pacemaker physiologique coiffe le rythme sinusal et prenne temporairement la commande du rythme. Il n’est pas rare – en particulier chez l’enfant et l’athlète – de voir apparaitre des complexes QRS d’échappement jonctionnels ou parfois ventriculaires (cf. Complexes d’échappement). Ces expressions bénignes d’un multiautomatisme du coeur sont bénignes et disparaissent avec un léger effort.

L’arythmie sinusale s’accompagne parfois d’un bloc de branche fonctionnel en rapport avec l’accélération ou le ralentissement du cœur (cf. Aberration).

Playlist YouTube (cas clinique PT)

: ECG Minute n°3

La disparition de l’arythmie respiratoire – dans le cadre d’une perte de la variabilité sinusale – est un signe de dysfonction du système neurovégétatif ou cardiaque de mauvais pronostic (troubles du rythme, AVC, infarctus, mort subite…). Les causes sont nombreuses, depuis le stress (dépression, anxiété, burn out…) jusqu’à la défaillance d’un ou plusieurs organes (cf. Variabilité sinusale).

Le contrôle de sa respiration (par des exercices) aurait des effets positifs sur le bien-être (méthode de cohérence cardiaque ou mise en résonance de la respiration et de la fréquence cardiaque). Le protocole le plus employé de cohérence cardiaque est la méthode « 3-6-5 » : 3 fois par jour, effectuer 6 respirations (inspiration/expiration) par minute pendant 5 minutes (10 secondes par respiration : temps d’inspiration de 3-4 secondes, temps expiratoire de 6-7 secondes) [3][4], en particulier pour le contrôle du stress, de l’insomnie, de l’hypertension artérielle.

Diagnostics différentiels

Dysfonction sinusale
Pause ventriculaire post-extrasystolie
Arythmie sinusale ventriculophasique en cas de bloc AV (l’intervalle PP qui contient le QRS est plus court que celui qui ne le contient pas) [2].

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Références

[1] Yasuma F, Hayano J. Respiratory sinus arrhythmia: why does the heartbeat synchronize with respiratory rhythm? Chest 2004; 125(2): 683-90. Review … Respiratory sinus arrhythmia (RSA) is heart rate variability in synchrony with respiration, by which the R-R interval on an ECG is shortened during inspiration and prolonged during expiration.

[2] Surawicz B et Knilans TK. Chou’s electrocardiography in clinical practice. Ed. Elsevier, 6th édition 2008. Sinus rhythms. page 328

[3] https://www.youtube.com/watch?v=dGJkzyKHKUE exercice de 5 minutes emprunté au Yoga : la cohérence cardiaque est le nom qui a été donné à un phénomène réflexe découvert par des chercheurs américains il y a une quinzaine d’années: il existe une boucle réflexe entre le cœur et le cerveau. Lors d’un exercice comme celui ci-dessus, il se produit entre autre une augmentation de la DHEA, l’hormone de la jeunesse, et une diminution du cortisol qui devient un neuro et cytotoxique quand il est généré en trop grande quantité. On obtient des résultats positifs pour la santé, et ce pendant 5 heures, après 5 minutes seulement de pratique de cohérence cardiaque.

[3] JP Houppe. Respiration et cardiologie : la cohérence cardiaque

[4] Autres Références :
Niaré S. Lettre d’information du réseau Sentinelles (p. 8-15). Sentinelles septembre 2023.
Inserm. La cohérence cardiaque, une technique pour améliorer sa santé, vraiment ? 24 mai 2023.
Hôpitaux civils de Lyon. Cohérence cardiaque.  1^er juillet 2025.
Houppe JP. Tout savoir sur la cohérence cardiaque.  Santé Respir France 10 mai 2023.
Baudon D. La cohérence cardiaque peut-elle améliorer la santé ?  JIM 22 octobre 2024.